Müller vs. Messi i siffror
Tysklands Thomas Müller är den starkast lysande stjärnan bland Jogi Löws mannar. Efter fem mål i Sydafrika-VM belönades han med guldskon för VM-turneringens bästa målskytt och med sina fem mål hittills i den här VM-turneringen jagar han inte bara guldskon för en andra gång i följd, utan har också tagit plats bland en skara storspelare bestående av Miroslav Klose, Gerd Müller, Jürgen Klinsmann och Helmut Hahn att nå tvåsiffrigt i VM-sammanhang.
Medan Müller håller på att etablera sig bland Tysklands störste målgörare genom tiderna står Argentinas Lionel Messi på andra sidan som den odiskutable storstjärnan i laget. Den fyrfaldige Ballon d'Or-vinnaren hoppas genom en efterlängtad världsmästartitel på Maracana få ta plats bland de argentinska fansens hjärtan och bli den störste av de alla. Större än Gud. Större än Maradona.
För Argentinas del var det 28 år sedan senast. Nu har man chansen igen. Ikväll handlar det om att slå sina ärkefiender och grannland Brasilien på fingrarna och spä på den brasilianska förnedringen genom att lyfta VM-bucklan på brasiliansk fotbolls allra heligaste tempel – Maracanãstadion.
För Tysklands del var det 24 år sedan sist, och man hoppas också kunna spräcka den europeiska förbannelsen och bli det första europeiska land att vinna ett VM i Sydamerika.
Thomas Müller och Leo Messi är herrarna som ska leda sina respektive landslag till en efterlängtad VM-titel. Vem av de blir det? Här nedan tar jag en titt på Müller vs. Messi i siffror.
Längd
Müller: 186 cm
Messi 169 cm
Tysken står en bit över sin argentinske motståndare och står också en bit över den genomsnittliga längden bland spelarna i VM (182 cm). En del anser att Müller inte är byggd för fotboll och att han inte ser ut som en optimal fotbollsspelare sett till löp- och spelstil men trots det imponerar han stort med sin arbetskapacitet och målfarlighet.
Om Messi är det allmänt känt att han som liten tvingades ta tillväxthormoner för att kunna växa normalt. Trots det växte han inte mer än till 169 cm. Dock är det ett par centimeter längre än hans idol Diego Maradona. Maradona, om någon, vet hur det är att bära en hel nations förhoppningar på sina korta axlar.
Ålder
Müller: 24 år
Messi: 27 år
Inför säsongen 09/10 var Müller endast en reservlagsspelare men han slog sig in i A-laget och efter en lyckad debutsäsong i Bundesliga tog han överraskande plats i den tyska VM-truppen 2010, bara tre månader efter sin landslagsdebut. I VM vann han sedan skytteligan och blev utsedd till turneringens bästa unga spelare. Den här gången är han mycket mer erfaren och har hunnit vinna det mesta som går att vinna med sitt Bayern München.
Messi gjorde sin landslagsdebut som 18-åring 2005. Sedan dess har han spelat två världsmästerskap och gör nu sitt tredje. Inför turneringen diskuterades det att Messi, som fyller 31 i nästa VM, nu är i sin bästa tid i karriären och aldrig kommer att ha en större chans att verkligen glänsa på världsscenen.
Tröjnummer
Müller: 13
Messi: 10
I de flesta andra landslag är nummer tio den allra heligaste. Men för tyskarna är det nummer 13. Thomas Müller hoppas kunna följa i sin namne Gerds fotspår, som inte bara vann VM:s Guldsko utan även VM under hans tid i det tyska landslaget på 60- och 70-talet – givetvis med nummer 13 på tröjan. En annan ikon som burit numret är Michael Ballack. Den dåvarande lagkaptenen skadade sig inför VM 2010 och missade turneringen vilket innebar att Thomas Müller fick ta över det legendariska numret. Müller har sedan dess haft nummer 13 varje gång han representerat landslaget och har hittills gjort den rättvisa.
Messis tröjnummer innebär också en stor tyngd av förväntan. Diego Maradona bar den och ledde landet till stora triumfer med bland annat VM-guldet 1986 som den största höjdpunkten. Det diskuteras flitigt om vem av Messi och Maradona som är den bäste och störste spelaren som burit den åtråvärda nummer 10. I mångas ögon är nog Maradona den större med sin VM-titel, men kanske kan Messi matcha honom i år?